Martin Seligman, el padre de la Psicología Positiva.
PARA
TODOS.
La Psicología Positiva te permitirá ser más optimista, tener más emociones positivas, aumentar tu vitalidad, mejorar tus relaciones personales, alcanzar mayores logros en la vida, y vivir con un mayor sentido.
“La
Psicología Positiva es el estudio científico de la Felicidad
humana.” Cuyo origen podemos ver en los estudios de William James,
hacia 1902, que luego fueron desarrollando otros psicólogos
humanistas: Abraham Maslow, Carl Rogers y Eric Fromm, y que ha
comenzado a ser investigada de manera científica más recientemente
por autores como Martin Seligman, Ed Diener, Mihaly Csikszentmihalyi
y Christopher Peterson. Aunque el término ya fue utilizado por
Maslow en 1968, es Seligman (2000) quien lleva estas ideas humanistas
a una perspectiva más científica, ya que mientras que los
humanistas fueron bastante recelosos de utilizar el método
científico para dar peso a sus teorías, Seligman se dispone a darle
un marco científico preciso a la Psicología Positiva.
Se
cita como el inicio de la Psicología Positiva el momento de 1998
cuando Martin Seligman pronunció su discurso inaugural como
Presidente de la Asociación Americana de Psicología. Aunque es en
el año 2000, cuando en un artículo de American Psychology escrito
por Seligman y Csiksentmihalyi aparece el término Positive
Psychology en el título, así que se suele considerar este artículo
como el acta de nacimiento de la Psicología Positiva.
Lo
que pretende la Psicología Positiva es, no sólo servir como
herramienta para remediar los problemas psicológicos que las
personas puedan tener a lo largo de su existencia (como hasta ahora
había venido haciendo la Psicología), sino centrarse en la parte
positiva de los individuos, en cómo podemos ayudarlos a ser más
efectivos durante su vida, y no conformándose únicamente con
sobrevivir, sino que ahora intentaremos que, adoptando una postura
activa frente a su entorno, las personas sean capaces de
desarrollarse en todo su potencial. Ya no nos vale con poder vivir de
manera adecuada a nuestras circunstancias, sino que creemos que
podemos cambiar estas condiciones en las que vivimos, para que, sean
cuáles sean los problemas a los que tengamos que enfrentarnos,
podamos solventarlos de la mejor manera en la medida de nuestras
posibilidades, y así ser capaces de cambiar la realidad que nos
rodea para que sea factible que esta nos ayude a conseguir nuestros
objetivos individuales. Y el objetivo de cada persona es poder
desarrollarse totalmente, en función de sus características y
preferencias. Es este completo desarrollo lo que nos llevará a
alcanzar lo que denominamos felicidad.
El
propósito de la Psicología Positiva es complementar, más que
reemplazar, a la Psicología clásica. La Psicología Positiva busca
los factores individuales y educativos que contribuyen a la
resistencia ante la adversidad y favorecen un mayor disfrute con la
vida.
MÁS
CIENTÍFICAMENTE.
La
Psicología Positiva se centra en estudiar lo que hace que la vida
merezca la pena, lo que nos hace felices, lo que aumenta nuestro
bienestar. Estudia cosas como: la felicidad, el bienestar, las
fortalezas, el optimismo, las emociones positivas, el humor, la
calidad de vida, la resiliencia, la inteligencia emocional, las
relaciones interpersonales, el amor, las virtudes, las experiencias
de fluir, el mindfulness, la gratitud, el coraje, la apreciación de
la belleza, la curiosidad, el altruismo, el liderazgo positivo, como
ser más feliz en el trabajo, como mejorar nuestra autoestima, como
aprovechar el tiempo, los beneficios del ejercicio físico, las
bondades de una buena nutrición, la creatividad, la curiosidad, la
justicia, el perdón, el trabajo en equipo, la esperanza, el valor...
¿Qué
es la Psicología Positiva?
La
Psicología Positiva es una rama dentro de la Psicología que tiene
como objetivo mejorar la calidad de vida de las personas y prevenir
la aparición de trastornos mentales y patologías. Estudia el
funcionamiento óptimo de las personas y las organizaciones.
Hasta
ahora la concepción de la Psicología estaba focalizada en lo
patológico, es decir, se centraba en curar
enfermedades, en corregir defectos y reparar aquello que ya se
ha roto. (Vera, 2006)
Por
el contrario, la Psicología Positiva se basa en la
construcción de competencias, y en la prevención.
Definiciones
La
Psicología Positiva se define como "el estudio científico de
las experiencias positivas, los rasgos individuales positivos, las
instituciones que facilitan su desarrollo y los programas que ayudan
a mejorar la calidad de vida de los individuos, mientras previene o
reduce la incidencia de la psicopatología" (Seligman 2005;
Seligman &Csikszentmihalyi, 2000).
Es
definida también como "el estudio científico de las fortalezas
y virtudes humanas, las cuales permiten adoptar una perspectiva más
abierta respecto al potencial humano, sus motivaciones y capacidades"
(Sheldon & King, 2001), incluye también virtudes cívicas e
institucionales que guían a los individuos a tomar responsabilidades
sobre su comunidad y promueve características para ser un mejor
ciudadano (Seligman & Csikszentmihalyi, 2000).
Historia
El
concepto de Felicidad se ha estudiado desde épocas muy remotas por
Aristóteles, Aristipo, Sócrates y Platón.
El
concepto de Psicología Positiva no es nuevo en la Psicología, antes
de la Segunda Guerra Mundial los objetivos principales de la
psicología eran tres: curar los trastornos mentales, hacer las vidas
de las personas más productivas y plenas e identificar y desarrollar
el talento y la inteligencia de las personas. Sin embargo, tras la
guerra, diferentes eventos y circunstancias llevaron a la psicología
a olvidar dos de esos objetivos y a centrarse exclusivamente en el
trastorno mental y el sufrimiento humano (Seligman y
Csikszentmihalyi, 2000).
Ya
hubo tendencias positivistas en la corriente humanista de la
psicología, floreciente en los años 60 y representada por autores
tan reconocidos como Carl Rogers, Abraham Maslow o Erich Fromm.
Desgraciadamente, la psicología humanista no se ha visto acompañada
de una base empírica sólida y ha dado lugar a una inmensa cantidad
de movimientos de autoayuda dudosos y poco fiables (Seligman y
Csikszentmihalyi, 2000).
Por
eso la Psicología Positiva se centra en el estudio científico de lo
que hace felices a las personas, o lo que las lleva (en término más
psicológicos) a alcanzar un bienestar subjetivo mayor.
Se
suele citar como el principio de la Psicología el momento en el que
en 1998 Martin P. Seligman fue elegido presidente de la
Asociación Americana de Psicología (APA). En su discurso de la
Conferencia Inaugural nos habla de la Psicología Positiva como “una
ciencia reorientada que enfatiza la comprensión y construcción de
las cualidades más positivas de un individuo: optimismo, coraje,
trabajo ético, visión de futuro, habilidades interpersonales,
capacidad de sentir placer y perspicacia y responsabilidad social.
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la Psicología se había
alejado mucho de sus raíces originales, que eran hacer la vida de
todas las personas más llenas de significado y productivas, y se
había centrado en un área importante, aunque no la único
importante, que es la curación de las enfermedades mentales.”
(Fowler, R.D., Seligman, M.E.P. y Koocher, G. P., 1999)
Seligman
explica en su discurso el por qué se hace necesaria esta nueva
ciencia de las fortalezas humanas, como él la llama. Cree que se
deben tener en cuenta a los más desfavorecidos, dándoles la
posibilidad de una visión de cómo alcanzar una buena vida. Aunque
tras la Segunda Guerra Mundial la Psicología se centró en el
tratamiento de la enfermedad, ya que era lo más acuciante entonces,
en este nuevo periodo de prosperidad y florecimiento no se había
alcanzado un total bienestar psicológico. Y es en eso en lo que la
Psicología debía centrarse entonces.
La
idea de crear la Psicología Positiva partió de un encuentro entre
Mihalyi Csikszentmihalyi, Dan Clifton, Raymon Fowler y Martin
Seligman.
Se
crearon dos grupos de investigación, centrados en dos aspectos
diferentes:
-
“¿Cuáles son las características de una buena vida, y cómo
pueden ser medidas y enseñadas?¿Cuáles son las relaciones entre
bienestar subjetivo, rasgos individuales positivos y comunidades
positivas?.”
-
“La genialidad y los logros extraordinarios. Teniendo en cuenta que
la grandeza humana no ocurre sólo en el logro real, sino que la
genialidad es también alcanzar la maestría en las relaciones
humanas, asumir la responsabilidad moral, comprometerse con la
espiritualidad y ver la vida como una obra de arte.” (Fowler, R.D.,
Seligman, M.E.P. y Koocher, G. P., 1999)
El
campo de la Psicología Positiva se estudia en tres niveles:
-
A nivel subjetivo trata de las experiencias positivas: el bienestar,
el optimismo, y las experiencias de flujo.
-
A nivel individual se estudian las fortalezas: la capacidad de amar,
la vocación, el coraje, las habilidades interpersonales, la
sensibilidad estética o la capacidad de apreciar la belleza, la
perseverancia, el perdón, la originalidad, la orientación al futuro
y las altas capacidades.
-A
nivel grupal se tratan las virtudes cívicas y las instituciones que
llevan a los individuos a comportarse de manera más apropiada dentro
de la ciudadanía: responsabilidad, forma de cuidar a los hijos,
altruismo, civismo, moderación, tolerancia y ética del trabajo.
En este video puedes ver una presentación de Martin Seligman acerca de la Psicología Positiva.
En este video puedes ver una presentación de Martin Seligman acerca de la Psicología Positiva.
